arbitrariedad

Principio formulado por Ferdinand de Saussure que establece que la relación entre el significante —la forma de un signo— y el significado —el concepto al que refiere— no está determinada por ninguna semejanza natural, lógica o necesaria entre ambos, sino que es producto de una convención social compartida por una comunidad lingüística o cultural. Por eso, el sonido o la escritura de una palabra no tiene una relación intrínseca con el concepto que designa, lo que explica que distintas lenguas usen palabras diferentes para referirse a una misma realidad. En semiótica y diseño, este principio ayuda a comprender por qué los signos simbólicos, a diferencia de los icónicos o indiciales, dependen del aprendizaje y del contexto cultural para ser interpretados.