luminiscencia

Fenómeno por el cual ciertos materiales o seres vivos emiten luz después de absorber o transformar alguna forma de energía, sin que esa emisión dependa directamente de una alta temperatura. Puede originarse por estímulos electromagnéticos, eléctricos, químicos, biológicos o radioactivos, y se manifiesta como una luminosidad que parece provenir del propio cuerpo emisor. Entre sus formas más conocidas están la fluorescencia y la fosforescencia; la diferencia principal entre ellas está en el tiempo que dura la emisión de luz después del estímulo inicial. La luminiscencia no debe confundirse con la simple reflectancia de superficies brillantes o materiales de seguridad, que requieren iluminación constante para hacerse visibles. Según el mecanismo que la produce, puede recibir denominaciones específicas, como bioluminiscencia, electroluminiscencia o quimioluminiscencia.